Janucá 2026: fechas, qué es y cómo encender las velas

Janucá 2026 empieza al atardecer del viernes 4 de diciembre y termina al anochecer del sábado 12 de diciembre. Corresponde al 25 de Kislev en el calendario hebreo, por eso cada año cae en una fecha distinta del calendario civil. La primera vela se enciende ese viernes antes de las velas de Shabat, y la octava, el viernes 11.

La primera, el viernes 4 de diciembre; la segunda, el sábado 5 al salir Shabat; la tercera, el domingo 6; la cuarta, el lunes 7; la quinta, el martes 8; la sexta, el miércoles 9; la séptima, el jueves 10; y la octava, el viernes 11. Los dos viernes la janukiá se enciende antes que las velas de Shabat.

Se colocan las velas de derecha a izquierda, una más cada noche, y aparte el shamash, la vela con la que se encienden las demás. Se enciende el shamash, se dicen las bendiciones y se prenden las velas empezando por la más nueva, es decir, de izquierda a derecha. Lo habitual es encender al anochecer y que ardan al menos media hora.

La primera termina: asher kideshanu bemitzvotav vetzivanu lehadlik ner Janucá, por el precepto de encender. La segunda: sheasá nisim laavotenu bayamim hahem bazemán hazé, por los milagros de aquellos días. La primera noche se añade una tercera, Shehejeianu. Todas empiezan igual: Baruj Atá Ado-nai, Elo-henu Mélej HaOlam.

El viernes, la janukiá se enciende antes que las velas de Shabat, con velas lo bastante grandes para que sigan encendidas hasta media hora después de la salida de las estrellas. El sábado se espera a que termine Shabat, y en casa se suele hacer antes la Havdalá y después encender. Conviene preguntar la costumbre de tu comunidad.

Se añade Al HaNisim en la Amidá y en la bendición después de comer, y se recita el Hallel completo los ocho días. Además, cada mañana se lee en la Toráh un pasaje sobre las ofrendas de la inauguración del Santuario, y no se dicen los Tajanunim, porque son días de agradecimiento.

Porque, según cuenta el Talmud (Shabat 21b), cuando los Jashmonaim recuperaron el Templo solo encontraron una vasija de aceite puro con el sello del Sumo Sacerdote, suficiente para un día, y la Menorá ardió ocho, el tiempo que hizo falta para preparar aceite puro nuevo. Por eso se encienden ocho noches y cada noche se añade una luz, para que el recuerdo del milagro vaya creciendo.

Janucá significa inauguración o dedicación: se recuerda la nueva inauguración del Templo después de purificarlo. Los sabios también la leen como janu ka, descansaron el 25, porque el 25 de Kislev los Jashmonaim descansaron por fin de la guerra.

La menorá del Templo tenía siete brazos y se encendía cada día en el Santuario. La janukiá es el candelabro de Janucá: tiene ocho luces, una por cada noche, y además el shamash, la vela auxiliar, que va más alta o apartada para no confundirla con las demás.

En la costumbre sefardí se enciende una sola janukiá por casa, y quien la enciende lo hace por toda la familia, que escucha las bendiciones y responde amén. En la costumbre askenazí suele encender cada miembro de la familia la suya. Quien vive solo enciende su propia janukiá.

Sí. Las mujeres están obligadas igual que los hombres, porque el Talmud enseña que ellas también formaron parte del milagro. Una mujer puede encender por toda la casa, y si vive sola enciende con sus bendiciones.

Es la vela auxiliar con la que se encienden las demás. Como las luces de Janucá no se pueden usar para nada, el shamash se coloca aparte y más alto: si alguien se aprovecha de la luz, se aprovecha de la del shamash y no de las velas de la mitzvá.

Donde se vea desde fuera, para dar a conocer el milagro: en la ventana que da a la calle o junto a la puerta, en el lado izquierdo, frente a la mezuzá, para que al entrar quedes rodeado de mitzvot. Si vives en un piso alto, la ventana sigue siendo el mejor sitio.

Al menos media hora después de la salida de las estrellas, así que conviene usar velas o aceite que duren ese tiempo. El viernes, como se encienden antes de Shabat, hacen falta velas más grandes para que sigan encendidas hasta media hora después del anochecer.

No para cumplir la mitzvá. Hace falta una llama de verdad, de aceite o de cera, porque es lo que recuerda el milagro del aceite. Lo más hermoso es el aceite de oliva, como en el Templo. Una janukiá eléctrica puede servir de adorno, pero sobre ella no se dicen las bendiciones.

Frituras, para recordar el milagro del aceite. En Israel son famosas las sufganiot, rosquillas rellenas, y en las casas sefardíes los buñuelos, como los bimuelos o el sfenj del norte de África. Muchas familias toman también lácteos, en recuerdo de la historia de Yehudit.

Es la peonza con la que juegan los niños en Janucá. Lleva cuatro letras hebreas, nun, guímel, he y shin, que forman la frase Nes Gadol Hayá Sham: un gran milagro ocurrió allí. En Israel la última letra es pe, de po: un gran milagro ocurrió aquí.

Sí. Janucá no es un día de fiesta como Shabat o Pésaj, así que se puede trabajar, conducir y usar el teléfono con normalidad. Hay una costumbre extendida de que las mujeres no hagan tareas de la casa mientras arden las velas, al menos la primera media hora.

No. Coinciden en fechas porque las dos caen en invierno, pero no tienen ninguna relación. Janucá recuerda un hecho de la historia del pueblo judío de hace más de dos mil años: la recuperación del Templo de Jerusalén y el milagro del aceite.

Se dice Jag Janucá saméaj, feliz fiesta de Janucá, o simplemente Janucá saméaj. Entre amigos también basta con un Jag saméaj o con desear unas noches llenas de luz.