La parashá Shemot abre el segundo libro de la Toráh, el Éxodo, y va desde Éxodo 1:1 hasta 6:1. En pocas páginas la familia de Yaakov, setenta almas que bajaron a Egipto, se convierte en un pueblo numeroso y esclavizado, y nace el hombre que lo sacará de allí. Es la parashá del exilio, pero también la de la primera chispa de la redención: una zarza que arde sin consumirse en mitad del desierto.
Resumen de la parashá
Un rey que no conocía a Yosef
El libro empieza enumerando por su nombre a los hijos de Israel que llegaron a Egipto con Yaakov; de ahí el título, Shemot ("nombres"). Muere Yosef, muere toda aquella generación, y los descendientes crecen y llenan la tierra. Sube al trono un rey nuevo "que no conocía a Yosef" y ve en ese pueblo una amenaza. Les impone trabajos forzados en Pitom y Ramsés. Como cuanto más los oprimen más se multiplican, el faraón ordena a las parteras hebreas, Shifrá y Puá, que maten a los varones al nacer. Ellas temen a D-os y no obedecen. Entonces el faraón da la orden a todo su pueblo: cada niño hebreo debe ser arrojado al Nilo.
El niño sacado de las aguas
Un hombre de la tribu de Leví y su mujer tienen un hijo. Lo esconden tres meses y, cuando ya no pueden ocultarlo, lo ponen en una cesta de juncos a la orilla del río mientras su hermana mira de lejos. La hija del faraón baja a bañarse, encuentra al niño llorando y se apiada de él. La hermana se ofrece a buscarle una nodriza hebrea y trae a su propia madre. Cuando el niño crece, la princesa lo adopta y lo llama Moshé, "porque de las aguas lo saqué".
Moshé sale a ver a sus hermanos
Ya adulto, Moshé sale a ver los sufrimientos de su pueblo. Ve a un egipcio golpeando a un hebreo, mira a un lado y a otro, y mata al egipcio. Al día siguiente intenta separar a dos hebreos que pelean y uno le responde: "¿Acaso piensas matarme como mataste al egipcio?". El asunto se sabe, el faraón quiere matarlo y Moshé huye a Midián. Allí defiende junto a un pozo a las siete hijas del sacerdote Yitró, se queda a vivir con él, se casa con Tziporá y tiene un hijo, Guershom.
La zarza ardiente
Pasan los años, muere aquel rey y los hijos de Israel gimen bajo la esclavitud. D-os escucha su clamor y recuerda su pacto con Abraham, Itzjak y Yaakov. Moshé, que pastorea el rebaño de Yitró, llega al monte Horev y ve una zarza que arde sin consumirse. Se acerca, y D-os lo llama: "Quítate el calzado, porque el lugar que pisas es tierra santa". Le encarga ir al faraón y sacar al pueblo. Moshé se resiste cinco veces: quién soy yo, qué nombre les diré, no me creerán, soy torpe de palabra, envía a otro. D-os le revela el nombre "Ehyé asher ehyé" ("Seré el que seré"), le da tres señales (la vara que se convierte en serpiente, la mano que se vuelve leprosa y el agua del Nilo que se vuelve sangre) y nombra a su hermano Aharón como portavoz.
El primer encuentro con el faraón
Aharón sale a recibirlo al desierto, los dos reúnen a los ancianos y el pueblo cree. Ante el faraón piden dejar salir al pueblo para celebrar una fiesta en el desierto. La respuesta es dura: "¿Quién es D-os para que yo escuche su voz?". El faraón ordena que ya no se dé paja a los esclavos para hacer ladrillos, pero que entreguen la misma cantidad. Los capataces hebreos culpan a Moshé, y Moshé se vuelve a D-os con una queja abierta: "¿Por qué has hecho mal a este pueblo?". La parashá termina con la respuesta divina: "Ahora verás lo que haré al faraón".
Enseñanzas principales
Un rey nuevo, o un rey que decidió olvidar
Rashí recoge una discusión del Talmud (Sotá 11a) sobre el "rey nuevo": para unos era otro monarca; para otros, el mismo faraón que cambió sus decretos y se comportó como si no hubiera conocido a Yosef. La ingratitud no necesita un cambio de dinastía, basta con decidir que el bien recibido ya no cuenta. Toda la esclavitud de Egipto empieza con un acto de olvido.
Las parteras que temían a D-os
Shifrá y Puá son las primeras personas del libro que dicen no al poder. Según Rashí, siguiendo al Talmud, eran Yojeved, la madre de Moshé, y Miriam, su hermana. La Toráh dice que D-os "les hizo casas", y Rashí lo explica como las casas de los sacerdotes, los levitas y la realeza que saldrían de ellas. El texto subraya el motivo de su valentía: temían a D-os. Antes de que haya Sinaí, mandamientos o profetas, dos mujeres sostienen la vida de un pueblo entero con su conciencia.
"Vio sus sufrimientos"
Cuando Moshé sale a ver a sus hermanos, Rashí explica que "puso sus ojos y su corazón para sufrir con ellos". Esa capacidad de sentir el dolor ajeno es lo que lo prepara para su misión, mucho antes de que D-os le hable. El Midrash (Shemot Rabá) cuenta que, siendo pastor, Moshé siguió a un cabrito escapado hasta un manantial y lo trajo en brazos: así se prepara quien guiará a un pueblo.
Por qué una zarza
Rashí se pregunta por qué D-os se revela en una zarza espinosa y no en un árbol majestuoso. Responde con el versículo de Tehilim 91:15: "Con él estoy en la angustia". D-os elige el arbusto más humilde y lleno de espinas para decir que está dentro del sufrimiento de su pueblo. Sobre el nombre "Ehyé asher ehyé", Rashí cita al Talmud (Berajot 9b): "Así como estoy con ellos en esta angustia, estaré con ellos en las que vendrán".
La parashá en el sidur
La conexión más directa está en la primera bendición de la Amidá, la de los patriarcas (Avot). Cada día, tres veces, se dice "Elokei Abraham, Elokei Itzjak ve-Elokei Yaakov", con la conjunción repetida ante cada nombre. Son las palabras que D-os usa en la zarza cuando se presenta a Moshé (Éxodo 3:6 y 3:15), y allí mismo añade: "Este es mi nombre para siempre y este es mi recuerdo de generación en generación". Al rezar así, cada persona se coloca en la misma relación personal que tuvo cada patriarca con el Creador, sin confundirse con ninguno.
La parashá con las 7 middot de Hillel
Las 7 middot de Hillel son las reglas con las que los sabios sacaban enseñanzas del texto. Aquí aplicamos cada una a un pasaje concreto de Shemot.
1. Kal va-jomer: el cabrito y el rebaño
«Moshé pastoreaba el rebaño de Yitró, su suegro, sacerdote de Midián; llevó el rebaño más allá del desierto y llegó al monte de D-os, a Horev» (3:1).
El midrash cuenta (Shemot Rabá 2) que un cabrito se le escapó a Moshé y él corrió detrás hasta que el animal llegó a una charca y se paró a beber. Moshé le dijo: «No sabía que corrías porque tenías sed; estás cansado». Se lo cargó al hombro y volvió con él. Dijo D-os: «Tienes misericordia para guiar así el rebaño de un ser de carne y hueso; por tu vida, tú pastorearás mi rebaño, Israel».
El midrash no le pone nombre, pero el razonamiento es un kal va-jomer: si Moshé cuida así un cabrito ajeno, con más razón cuidará al pueblo de D-os. El mismo pasaje cuenta antes que D-os probó a David de la misma forma, con las ovejas. La prueba para dirigir un pueblo fue un animal que nadie habría echado de menos.
2. Gezerá shavá: «vio que era bueno»
«La mujer concibió y dio a luz un hijo; vio que era bueno y lo escondió tres meses» (2:2). ¿Qué vio la madre?
La baraita de Sotá 12a recoge varias respuestas. Rabí Meir dice que su nombre era Tov; Rabí Yehudá, que se llamaba Toviá; Rabí Nejemiá, que era digno de profecía; otros, que nació circuncidado. Y los sabios dicen: cuando nació Moshé, toda la casa se llenó de luz. La prueba es una gezerá shavá: aquí está escrito «vio que era bueno (ki tov)», y allí está escrito «vio D-os la luz, que era buena (ki tov)» (Bereshit 1:4).
Las mismas palabras unen el nacimiento de Moshé con el primer día de la creación. En la casa de unos esclavos, con un decreto de muerte encima, vuelve a empezar la luz.
3. Binyán av: en mérito de las mujeres justas
En los dos primeros capítulos de Shemot, quienes salvan vidas son mujeres. Las parteras temen a D-os y dejan vivir a los niños (1:17). La madre de Moshé lo esconde y lo pone en la cesta (2:2-3). Su hermana vigila desde lejos (2:4). La hija del faraón abre la cesta, se apiada del niño y lo saca del agua (2:5-6).
Rav Avirá enseña (Sotá 11b): «En mérito de las mujeres justas que había en aquella generación fueron redimidos los hijos de Israel de Egipto». La Guemará lo ilustra con las mujeres que iban a sacar agua, preparaban comida, la llevaban a sus maridos agotados en el campo, los lavaban y les daban de comer, y seguían formando familias en plena esclavitud.
De varios casos sale un principio, como en un binyán av. La redención de Egipto empieza antes de Moshé y de las plagas, con unas mujeres que se negaron a que el miedo decidiera por ellas.
4. Klal u-prat u-klal: boca blanda y trabajo que quiebra
El versículo que describe la esclavitud tiene la forma de un klal u-prat u-klal (1:14). Primero el klal: «les amargaron la vida con trabajo duro». Después el prat: «con barro, con ladrillos y con todo trabajo del campo». Y otra vez un klal: «todo el trabajo con que los hacían trabajar, con dureza (befarej)».
Según la regla, el prat del medio dice de qué clase es lo general. El trabajo duro tiene nombre y forma: barro, ladrillos y campo.
La palabra befarej aparece también en el versículo anterior (1:13), y la Guemará la discute (Sotá 11b). Rabí Elazar la lee como «be-pé raj», con boca blanda: al principio los convencieron con palabras suaves. Rabí Shmuel bar Najmani la lee como trabajo que quiebra el cuerpo, y es la explicación que trae Rashi (1:13). Sobre 1:14, Rabí Shmuel bar Najmani dice en nombre de Rabí Yonatán que les cambiaban el trabajo: a los hombres les daban el de las mujeres y a las mujeres el de los hombres. La Guemará añade que en 1:14 hasta el que lee «boca blanda» en 1:13 está de acuerdo en que se trata de trabajo que quiebra.
Leídos juntos, los dos versículos cuentan cómo se construye una esclavitud: empieza con palabras amables y termina con un trabajo que no es el tuyo.
5. Prat u-klal: tres injusticias
Antes de la zarza, la Toráh cuenta tres escenas cortas de la vida de Moshé. Un egipcio golpea a un hebreo, y Moshé lo mata (2:11-12). Dos hebreos se pelean, y Moshé le dice al culpable: «¿Por qué golpeas a tu compañero?» (2:13). Unos pastores echan del pozo a las siete hijas del sacerdote de Midián, y Moshé se levanta, las defiende y da de beber a su rebaño (2:16-17).
Esta lectura es nuestra: de tres casos particulares sale el rasgo general del hombre que D-os va a elegir. Primero un extranjero contra un hermano, después un hermano contra otro hermano, y al final extranjeros contra extranjeras. Moshé no pregunta de qué pueblo es la víctima; reacciona ante la injusticia.
6. Kayotzé bo bemakom ajer: las dos tevot
La madre de Moshé le prepara una cesta, en hebreo una teva, y la recubre de barro y de pez (2:3). En toda la Toráh, la palabra teva solo aparece en dos historias: aquí y en el arca de Noaj, que también se recubre de pez por dentro y por fuera (Bereshit 6:14).
Las dos tevot salvan del agua a quien va a empezar de nuevo. En la de Noaj se salva la humanidad; en la de Moshé, el futuro de Israel. Rashi (2:3) añade un detalle sobre la cesta: la pez iba por fuera y el barro por dentro, para que aquel justo no oliera el mal olor de la pez.
El texto se explica con el otro texto. Una madre que pone a su hijo en el Nilo repite, sin saberlo, el gesto con el que D-os salvó al mundo del diluvio.
7. Davar halamed me-inyanó: «se ha sabido la cosa»
Cuando Moshé intenta separar a los dos hebreos, uno le responde: «¿Quién te ha puesto de jefe y juez sobre nosotros? ¿Piensas matarme como mataste al egipcio?». Moshé tiene miedo y dice: «Ciertamente se ha sabido la cosa» (2:14).
La frase, sola, no dice qué cosa. El contexto da las dos lecturas que trae Rashi. La simple sale del versículo siguiente: el faraón se entera y busca matar a Moshé (2:15), así que «la cosa» es la muerte del egipcio. La del midrash sale de la escena misma, dos hebreos que pelean y uno que amenaza con delatar: «Se me ha aclarado la cosa que me extrañaba: qué pecaron los hijos de Israel, de entre todas las naciones, para sufrir este trabajo duro. Pero veo que lo merecen» (Rashi 2:14, de Shemot Rabá 1). Rashi explica también el miedo de Moshé del mismo modo: vio que en Israel había delatores, y temió que no merecieran ser redimidos.
El contexto convierte una frase de miedo en un diagnóstico. Moshé descubre que el peor enemigo del pueblo puede estar dentro.
Preguntas para preparar antes del domingo
- D-os eligió a Moshé por cómo trató a un cabrito. ¿En qué tarea pequeña se ve quién eres de verdad?
- Las parteras dijeron que no al rey más poderoso del mundo. ¿Ante quién te toca a ti decir que no?
- La esclavitud empezó con boca blanda. ¿Qué te pide hoy, con palabras suaves, algo de tu libertad?
- Moshé defendió a quien no era de su pueblo. ¿A quién has dejado de ver porque no es de los tuyos?
Fuentes de este estudio
Todas las citas se han contrastado con los textos originales en hebreo y arameo (edición digital de Sefaria) el 8 de noviembre de 2026. Las traducciones al español son nuestras. Las frases sin referencia son comentario del autor.
- Shemot 1:1 a 6:1 (texto de la parashá); en particular 1:13-14, 1:17, 2:2-6, 2:11-17 y 3:1
- Bereshit 1:4 y 6:14
- Rashi sobre Shemot 1:13, 2:3 y 2:14
- Shemot Rabá 1 y 2
- Talmud Bavli, Sotá 11b y 12a
Preguntas frecuentes
¿De qué trata la parashá Shemot?
Cuenta cómo los descendientes de Yaakov pasan de ser una familia acogida en Egipto a un pueblo esclavizado. Narra el decreto contra los recién nacidos, el nacimiento de Moshé y su rescate en el Nilo, su huida a Midián y la revelación de la zarza ardiente, donde D-os le encarga sacar al pueblo. Termina con el primer encuentro con el faraón, que endurece la esclavitud.
¿Qué significa el nombre Shemot?
Shemot significa "nombres" y viene de las primeras palabras del libro: "Estos son los nombres de los hijos de Israel que llegaron a Egipto". El mismo título se usa para todo el libro del Éxodo. Rashí explica que la Toráh vuelve a contarlos por su nombre, aunque ya se enumeraron en Génesis, para mostrar el cariño de D-os por ellos, como las estrellas que se cuentan una a una.
¿Cuándo se lee la parashá Shemot?
Es la primera parashá del libro del Éxodo y se lee en el Shabat siguiente a Vayejí, con la que termina el Génesis. Suele caer en pleno invierno, en las semanas posteriores a Janucá, y abre una serie de cinco Shabatot que van desde la esclavitud hasta el Sinaí.